Print    Tam tam

Aangepaste huizen ruilen

Vakantie vieren in een rolstoel is niet altijd even makkelijk

 

Een paar jaar geleden zijn we op vakantie geweest in New York. Vanwege de aanpassingen die ik nu nodig heb zou logeren in een hotel niet meer mogelijk zijn. In het hotel hadden we een kamer gereserveerd voor invaliden. Ik kon toen nog staan; een brede toegangsdeur en een verhoogde wc-pot waren voor mij voldoende.

Door: Arie Molenaar

New York stond altijd al op mijn lijstje. De vliegreis was weliswaar een lange zit, maar wel te doen. Aangekomen in New York bleek een rolstoel ook voordelen te hebben. Het luchthavenpersoneel verzorgde een snelle toegang tot de Big Apple en tijdens mijn vakantie kwam ik er ook achter dat een rolstoeler nooit lang in de rij hoeft te staan.

Service
Amerikanen behandelen hun veteranen met ontzag. Volgens mij gaan ze er gemakshalve vanuit dat elke rolstoeler een slachtoffer is van een of andere oorlog. In de hele stad merk je dat er goed is gedacht aan rolstoelers; veel gebouwen zijn uitstekend toegankelijk. New Yorkers maken tijd voor je als je hulp nodig hebt, alleen helpen met een transfer zit er niet in: bijna alle Amerikanen zijn ze als de dood dat ze aangeklaagd worden als er iets fout gaat. Maar meerijden in een bus bijvoorbeeld is een belevenis als rolstoeler. Elke bus heeft een lift en de chauffeur helpt je om op een speciale rolstoelplaats te komen. Ondertussen staan de andere passagiers bij de voordeur geduldig te wachten. Service met een hoofdletter; daar kunnen we hier nog wat van leren!

In elke Starbucks is een tafel voorzien van rolstoelsticker. Als ik binnenkwam, en er zat al iemand aan die tafel, dan vertrok die met de nodige excuses. In het Empire State Building werd ik direct naar voren geloodst en zonder enig commentaar van de andere bezoekers als eerste toegelaten tot de lift.

Toch had ik in het hotel een nogal merkwaardige beleving. In de aangepaste badkamer stond een alleraardigst krukje om zittend te kunnen douchen. Toen ik erop zat kreeg ik echter sterk het idee dat de vloer steeds dichterbij kwam: het krukje spreidde langzaam haar pootjes en ik zakte steeds verder omlaag. Sindsdien heet zo'n krukje voor mij: Bambi.

A site is born
Kortom, vakantie vieren met een handicap kan wel erg vermakelijk zijn maar is niet altijd makkelijk. Voor ons kan de bestemming bijvoorbeeld niet te ver weg zijn. Onderweg overnachten is er niet bij. Mijn vrouw kwam op het idee van huizenruil. Huizenruilen voor niet-gehandicapten bestaat al zo'n 50 jaar. Maar waar vind je als gehandicapte een fantastische plek met de zelfde aanpassingen als thuis? Antwoord: in het huis van een mede-gehandicapte. De site was geboren: House2switch.org*

Hoe het werkt?
Gehandicapten plaatsen hun huis op de site en komen in contact met andere huizenruilers. Over en weer worden gegevens uitgewisseld en uiteindelijk wordt er geruild. Het enige wat er bij een huizenruil betaald moet worden zijn de reiskosten. Iedere gehandicapte kan zijn huis op de site plaatsen, zo krijgen we huizen over de hele wereld.

*Een prima idee! Helaas hebben de initiatiefnemers van House 2 Switch

MSweb laten weten dat zij bij gebrek aan voldoende belangstelling

de site per 1 januari 2011 hebben opgeheven.